Mercurio è il pianeta più vicino al Sole e il più piccolo del sistema solare.

Ha un diametro di circa 4.880 chilometri, circa un terzo di quello della Terra.

Le sue caratteristiche principali sono:

Temperatura Estrema: A causa della sua vicinanza al Sole e della sua sottile

atmosfera,

Mercurio ha grandi escursioni termiche, con temperature che possono

 raggiungere i 430°C durante il giorno e scendere fino a -180°C durante la

notte.

Atmosfera Sottile: La sua atmosfera è quasi inesistente, composta da tracce

di ossigeno, sodio, idrogeno, elio e potassio.

Questo significa che non c'è protezione dalle radiazioni solari e dalle

meteore.

Superficie Rocciosa: È caratterizzato da una superficie piena di crateri, simile

a quella della Luna.

Questi crateri sono il risultato di impatti meteorici che si sono verificati

miliardi di anni fa.

Orbita e Rotazione: Mercurio impiega solo 88 giorni terrestri per

completare un'orbita attorno al Sole.

Tuttavia, il suo giorno siderale (la rotazione completa su se stesso) dura 59

giorni terrestri, e questo causa un fenomeno particolare: un giorno solare

(da alba ad alba) su Mercurio dura 176 giorni terrestri.

Campo Magnetico: Nonostante le sue dimensioni ridotte,

Mercurio possiede un debole campo magnetico, circa l'1% di quello

terrestre, che è probabilmente generato da un nucleo di ferro parzialmente

fuso.

Esplorazione: Le sonde Mariner 10 e MESSENGER hanno fornito molte

informazioni su Mercurio.

Nel 2018, l'agenzia spaziale europea ha lanciato la sonda BepiColombo,

attualmente in viaggio verso il pianeta per studi più approfonditi.

Mercurio è affascinante per la sua estrema vicinanza al Sole e le condizioni

ambientali estreme, che lo rendono molto diverso dagli altri pianeti.